一个开放的关系，指的关系（通常是两个人之间的） ，其中参加者可以自由地采取其他的合作伙伴;如果新人提出这一协议是已婚，它是一个开放式的婚姻。 而“开放的关系” ，有时被用作同义词“ polyamory ”或“ polyamorous关系” ，这些条款通常是有区别的。 “开放”中的“开放的关系”通常是指在性方面的一个非公开的关系，而“ polyamory ”指的是扩展的关系，使债券形式（可能是性或以其他方式）的额外长期关系：
有些关系，严格限制合作伙伴（例如polyfidelity ） ;这种关系是polyamorous ，但无法打开。
一些关系允许性关系以外的小学，但不爱（如摆动） ;这种关系是开放的，但不是polyamorous 。
一些polyamorists不接受一分为二的“的关系/没有关系”和“伙伴/不伙伴” ;如果没有这些分歧，这是毫无意义的A级关系为'开放'和'关闭' 。
一些polyamorists考虑' polyamory '是他们的哲学取向-他们相信自己的能力，并希望多爱-而开放的关系，是用来作为后勤描述：即它是如何表达他们的polyamory或执行。 他们会说自己的，例如， “我polyamorous ;我的首要合作伙伴和我有一个开放的关系（以下规则） ... 。 ”
然而，有足够的重叠，这两个概念之间的'开放的关系，有时是作为一个catch - all替代发言时谁的人可能不熟悉' polyamory ' 。
