一个情妇是一个人的长期女性性伙伴，同伴谁不是嫁给他，尤其是当使用该名男子娶另一个女人。 的关系通常是稳定的，至少有半永久性的，然而，夫妇俩不公开地生活在一起。 此外，通常的关系，但并非总是如此秘密，也暗示一个情妇可能是“保持” ，即该名男子正在对一些妇女的生活费用，或提供她的津贴。
这个词也可以用来形容“其他”的同伴在一个女性同性婚姻。 同样的，一个女人可以嫁给一个男人和一个情妇有她自己的。
不像妾，一个情妇，没有任何法律关系，该名男子。
没有具体的英文单词为“男情妇” ，一名男子在同一关系提高到一个女人作为一个情妇是一名男子，但更一般的“情人” ，这不进行同样的问题。 在十八和十九世纪威尼斯的条件“ cicisbeo ”和“傲慢servente ”是用来形容一个人谁是宣称的英勇和情人的已婚妇女。
从历史上看，任期已被命名为一个妓女，谁是保持在一个舒适（甚至奢华）生活方式的一个富裕的人，这样她将提供给他的性快感。 这样的女人之间可以移动的作用情妇和妓女取决于她的情况和环境。 然而今天，这个词的女主人是主要用来指的是女性同伴的男子是谁结婚，另一名女子;的情况下未婚男子是通常讲的“女友”或“伙伴” 。
从历史上看一个人“保持”一个情妇。 由于长期暗示，他负责她的债务，并为她提供了许多相同的方式像他那样他的妻子，虽然没有法律上的约束，这样做。 最近，解放时期，它更有可能的情妇有工作的自己，是少，如果在所有，财政依赖于男子。
一个情妇不是一个妓女。 虽然情妇，如果“保存” ，可能主要是交流性的钱币，主要区别在于，一个情妇让自己完全保留给一个人，在大致相同的方式作为一个妻子，并没有多少直接的报偿之间的金钱和性的行为。 还有通常是情感和可能的社会关系，一名男子和他的情妇，而关系提高到一个妓女，主要是性。
