Isang bukas na relasyon nagsasaad ng isang relasyon (karaniwan ay sa pagitan ng dalawang tao) na kung saan ang mga kalahok ay libre ang pag-inom ng iba pang mga kasosyo; kung ang ilang paggawa ang kasunduan na ito ay may-asawa, ito ay isang bukas na pag-aasawa. Habang ang "buksan ang relasyon" ay paminsan-minsan na ginamit bilang isang singkahulugan para sa "polyamory" o "polyamorous relasyon", ang mga salitang ito ay karaniwang differentiated. Ang "open" sa "bukas relasyon" ay karaniwang tumutukoy sa seksuwal na aspeto ng isang non-sarado relasyon, kung saan "polyamory" ay tumutukoy sa extension ng isang relasyon sa pamamagitan ng na nagpapahintulot sa mga bono sa form (na kung saan ay maaaring sekswal o sa kabilang banda) bilang karagdagang long term relasyon:
Ang ilan sa mga relasyon na lugar mahigpit na pagrerenda sa mga kasosyo (hal. polyfidelity); tulad relasyon ay polyamorous, ngunit hindi bukas.
Ang ilang mga relasyon pinapayagan sex sa labas ng pangunahing relasyon, ngunit hindi ang pag-ibig (hal. pagtatayon); tulad relasyon ay bukas, ngunit hindi polyamorous.
Ang ilang mga polyamorists huwag tanggapin ang mga dichotomies ng "sa isang relasyon / hindi sa isang relasyon" at "kasosyo / hindi kasosyo"; walang divisions ang mga ito, ito ay walang kahulugan sa klase ng isang relasyon bilang 'bukas' at' sarado '.
Ang ilang mga polyamorists isaalang-alang ang 'polyamory' na kanilang pilosopiko orientation - sila ay naniniwala na ang kanilang sarili kaya at gusto ng maramihang Loves - kung saan ang 'bukas relasyon' ay ginamit bilang isang logistical paglalarawan: na, ito ay kung paano ang kanilang mga polyamory ay ipinahayag o ipinatupad. Sila ay sinasabi ng kanilang mga sarili, halimbawa, "I am polyamorous; aking pangunahing kasosyo at ako ay may isang bukas na relasyon (na may mga sumusunod na mga patakaran sa lupa) ...."
Subalit, mayroong sapat na sumanib sa pagitan ng dalawang konsepto na ang 'bukas relasyon' ay paminsan-minsan na ginamit bilang isang catch-all kapalit kapag nagsasalita sa mga tao na maaaring hindi pamilyar sa 'polyamory'.
