Swingende, soms bedoeld in Noord-Amerika als het swingende levensstijl, is "niet-monogame seksuele activiteit, behandeld net als alle andere sociale activiteiten, die kunnen worden ervaren als een paar." Het fenomeen (of althans haar bredere discussie en praktijk) kan worden gezien als onderdeel van de seksuele revolutie van de laatste decennia, die zich na de toename van de seksuele activiteit mogelijk gemaakt door de prevalentie van veiliger seks praktijken in dezelfde periode. Schommelen is genaamd ruilt vrouw in het verleden, maar deze term wordt archaïsche, want het is androcentric en geen accurate beschrijving van de volledige waaier van seksuele activiteiten waarbij swingers kunnen deelnemen.
Swinging activiteiten kunnen omvatten (maar zijn niet beperkt tot):
Exhibitionisme: seks met een partner, terwijl in de gaten.
Voyeurisme: het kijken naar anderen hebben seks (misschien met de hierboven genoemde partner).
Soft Swinging of Soft Swap: kussen, aaien, of orale seks met een derde of vierde persoon. Soft swap kan in de vorm van een drietal, groep sex, of de letterlijke wisselen van partners.
Volledige Swap: met doordringend seks met iemand anders dan de partner. Hoewel dit het algemeen begrepen definitie van swingende, is het niet noodzakelijk de meest voorkomende soort.
Groep Sex: Een all-inclusive term voor activiteiten waarbij meerdere partners in dezelfde omgeving.
Typisch, swingende activiteiten plaatsvinden wanneer een gehuwde of anderszins vastgelegd paar zich bezighoudt met seksuele activiteit met een ander paar, meerdere paren, of een enkel individu. Deze handelingen kunnen optreden in dezelfde zaal (vaak dezelfde kamer swingende) al verschillende of aparte ruimte swingende optreedt. Bij deze gelegenheden, swingers zal verwijzen vaak naar geslacht als spelen.
Bepaalde swingende activiteiten zijn zeer overzichtelijk. De meeste grote steden in Noord-Amerika en West-Europa hebben ten minste een swingers club in een vaste locatie (hoewel ze vaak een laag profiel te houden om negatieve aandacht); meer dan 3000 swingende clubs bestaan wereldwijd. Swingers ook aan via lifestyle magazines, persoonlijke advertenties, swingende house partijen en internet sites.
Hoewel de term "club" kan verwijzen naar een groep die organiseert levensstijl gerelateerde gebeurtenissen in een bepaald gebied, kan ook verwijzen naar een fysieke locatie of gebouw. In dit laatste betreft, de clubs zijn meestal verdeeld in on-lokalen clubs, waar de seksuele activiteit kunnen optreden bij de club zelf, en off-lokalen clubs, waar seksuele activiteiten is niet toegestaan bij de club, maar kan worden geregeld op een nabijgelegen locatie.
In de VS, veel off-lokalen swingende clubs volgen een bar of nachtclub formaat, soms het huren van een hele bestaande bar (vaak aangeduid als een ontmoetingsplaats overname) voor de geplande evenementen. Overnames worden doorgaans gedaan om te voorkomen dat de interactie met niet-lifestyle segmenten van de bevolking, en om te voorkomen dat ongewenste negatieve aandacht. Bijgevolg is het weekend in Suburbia, bars in grote industriële parken dat het aantrekken van een reguliere klanten tijdens weekdagen en anders zitten leeg of gesloten in het weekend (wanneer zakelijke kantoren gesloten zijn) zullen waarschijnlijk locaties voor een overname.
On-lokalen clubs hebben meestal een vergelijkbaar formaat als off-lokalen clubs. Een opmerkelijke uitzondering is dat de meeste over-lokalen clubs serveren geen alcohol, vragen deelnemers plaats om hun eigen, waardoor problemen van restrictieve wetgeving ten aanzien van seksuele activiteit en de verkoop van alcoholhoudende dranken. Concordantly, de overgrote meerderheid van de swingende clubs in de VS geen reclame als zodanig te wijten aan de strikte morele klimaat daar.
Een ander formaat is de swinger party of house feest, dat meestal plaatsvindt in een particuliere woning. Idealiter zouden deze woningen zijn uitgerust met een warm bad, een zwembad, een dansvloer of gebied, meerdere slaapkamers, en eventueel een assortiment van geslacht meubelen zoals een geslacht schommel, een stripper paal, of een BDSM kerker. Binnen de partij sfeer condooms, glijmiddel en adem munthuizen kan gemakkelijk beschikbaar in het hele huis. Soms is de gastheer kan houden evenementen zoals een striptease of Dance Contest, een geseling of andere BDSM demonstratie.
In Europa, buiten de gebouwen van de clubs zijn zeldzaam, en de meerderheid van swingende locaties mogelijk seksueel contact en serveren van alcohol. Drie standaard formaten bestaan: de bar / nachtclub (meestal kleinere, in stadscentra en geconcentreerd rond een dansvloer), het kuuroord (die heeft zwembaden, jacuzzi's, sauna en stoombad en kamers waar mensen strippen bij binnenkomst), en het land club ( die buiten de stad, is doorgaans een gratis buffet, en kunnen onder meer elementen van de eerste twee formaten en tevens grote spelen spaties).
Een grote hoeveelheid swingende activiteit is georganiseerd via het internet over de verschillende sites met contactadvertenties, aanbiedingen, en lokale informatie. Voor veel koppels, het swingende levensstijl en de clubs kunnen worden evenzeer een sociale ontmoetingsplaats als een seksuele. Net als vele seksuele subculturen, een sterke gemeenschap atmosfeer bestaat, bevorderd deel door de grotere communicatie mogelijk gemaakt door het internet.
