על יחסים פתוחים denotes יחסים (לרוב בין שני אנשים) שבו משתתפים בחינם לקחת שותפים אחרים; אם הזוג ביצוע הסכם זה הם התחתנו, היא נישואים פתוחים. בעוד "יחסים פתוחים" לעתים משמש מילה נרדפת ל "polyamory" או "מערכת יחסים polyamorous", תנאים אלה הם בדרך כלל differentiated. "בית פתוח" ב "יחסים פתוחים" בדרך כלל מתייחס למצב מינית היבט של יחסים שאינו סגור, ואילו "polyamory" מתייחס הסיומת של היחסים בכך שהוא מאפשר ליצירת חוב (שעשוי להיות מיני או אחר) כמו נוספת לטווח ארוך מערכות יחסים:
כמה מערכות יחסים מקום הגבלות קפדניות על השותפים (למשל polyfidelity); יחסים כאלה הם polyamorous, אבל לא פתוח.
חלק יחסי היתר מין מחוץ העיקרי יחסים, אבל לא אוהב (נדנוד למשל); כזה יחסים פתוחים, אך לא polyamorous.
חלק polyamorists לא מקבלים את dichotomies של "בתוך מערכת יחסים / לא מערכת יחסים" ו "שותפי / לא שותפים"; ללא חטיבות אלה, הוא חסר משמעות לכיתה במערכת יחסים כמו 'פתח' ו 'סגור'.
חלק polyamorists שקול 'polyamory' להיות אוריינטציה פילוסופית שלהם - הם מסוגלים להאמין בעצמם ו שוקק של מספר אוהב - ואילו 'יחסים פתוחים' משמש בתור הלוגיסטי תיאור: כי היא, איך היא באה לידי ביטוי polyamory שלהם או מיושם. הם היו אומרים על עצמם, למשל, "אני polyamorous; העיקרית שלי שותף יש לי יחסים פתוחים (עם הכללים הבאים הקרקע) ...."
עם זאת, יש מספיק חפיפה בין שני מושגים כי 'יחסים פתוחים' הוא לעתים המשמש-לתפוס כל תחליף כאשר מדברים על אנשים אשר עשוי להיות לא מכיר 'polyamory'.
