Buka sebuah hubungan menandakan sebuah hubungan (biasanya antara dua orang) di mana peserta bebas untuk mengambil mitra lain, jika pasangan membuat perjanjian ini akan menikah, adalah sebuah perkawinan. Sementara "buka hubungan" kadang-kadang digunakan sebagai sinonim untuk "polyamory" atau "polyamorous hubungan", istilah tersebut biasanya dibedakan. Yang "terbuka" dalam "buka hubungan" biasanya merujuk kepada seksual aspek non-ditutup hubungan, sedangkan "polyamory" adalah perpanjangan dari hubungan oleh memungkinkan untuk bentuk obligasi (yang dapat seksual atau lainnya) sebagai tambahan jangka panjang hubungan:
Beberapa tempat hubungan ketat membatasi mitra (misalnya polyfidelity); seperti hubungan yang polyamorous, tetapi tidak terbuka.
Beberapa izin hubungan seks di luar hubungan utama, namun tidak suka (misalnya berayun); seperti hubungan yang terbuka, tetapi tidak polyamorous.
Beberapa polyamorists tidak menerima dichotomies dari "dalam sebuah hubungan / tidak berada dalam hubungan" dan "mitra / partner tidak"; tanpa divisi tersebut, adalah sia-sia untuk kelas sebagai hubungan yang 'terbuka' dan 'tertutup'.
Mempertimbangkan beberapa polyamorists' polyamory 'yang akan mereka filosofis orientasi - mereka percaya diri dan mampu berhasrat beberapa loves - sedangkan' buka hubungan 'yang digunakan sebagai logistik deskripsi: yakni, adalah bagaimana mereka polyamory dinyatakan atau dilaksanakan. Mereka akan berkata dari dirinya sendiri, misalnya, "Aku polyamorous; mitra utama saya dan saya memiliki hubungan yang terbuka (dengan tanah berikut aturan) ...."
Namun, terdapat cukup tumpang tindih antara dua konsep yang 'buka hubungan' kadang-kadang digunakan sebagai tempat untuk segala waktu berbicara kepada orang-orang yang mungkin tidak akrab dengan 'polyamory'.
