Avoin suhde merkitsee suhdetta (yleensä kaksi ihmistä), jossa osallistujat voivat vapaasti ottaa muiden kumppanien kanssa, ja jos pari että tämä sopimus on avioliitossa, se on avoin avioliitto. Vaikka "avoin suhde" on joskus käyttää synonyyminä "polyamory" tai "polyamorous suhde", nämä ehdot ovat yleensä vaihtele. "Avoin" in "avoin suhde" tarkoittaa tavallisesti seksuaalisen näkökohta, joka ei ole suljettu suhde, kun taas "polyamory" liittyy suhdetta sallimalla joukkovelkakirjojen muodossa (joka voi olla seksuaalista tai muuten) lisäksi pitkällä aikavälillä suhteet:
Jotkut suhteet tiukkoja rajoituksia kumppanit (esim. polyfidelity); tällaiset suhteet ovat polyamorous, mutta ei auki.
Jotkut suhteet sallia sukupuolen ulkopuolella ensisijainen suhde, mutta ei rakkautta (esim. keinuvat); tällaiset suhteet ovat auki, mutta ei polyamorous.
Jotkut polyamorists eivät hyväksy dichotomies "in suhdetta / ei suhdetta" ja "kumppanit / ei kumppaneita" ilman näitä rajapintoja, sillä ei ole merkitystä luokan suhdetta kuin "avoin" ja "suljettu".
Jotkut polyamorists harkita "polyamory" on niiden filosofinen suuntautuminen - he uskovat pystyvänsä ja haluavat useita rakastaa - ottaa huomioon, että "avoin suhde" käytetään logistinen kuvaus: eli se, miten heidän polyamory ilmaistaan tai toteutettu. He sanovat itse, esimerkiksi "Olen polyamorous; ensisijainen kumppani ja olen avoin suhde (ja seuraavat pelisäännöt) ...."
On kuitenkin olemassa riittävästi päällekkäin kahden käsitteitä, että "avoin suhde" on joskus käyttää saaliiden kaikille korvata kun puhuvat ihmiset, jotka eivät välttämättä ole tuttuja "polyamory".
