Una relació oberta denota una relació (normalment entre dues persones) en el qual els participants són lliures de tenir altres socis, si la parella que es casà amb aquest acord, es tracta d'un matrimoni obert. Si bé la "relació oberta" a vegades s'utilitza com a sinònim de "polyamory" o "polyamorous relació", aquests termes són generalment diferenciats. La "obertura" a "relació oberta" en general es refereix als aspectes sexuals d'una relació no tancats, mentre que "polyamory" es refereix a l'extensió d'una relació de manera que permeti als bons (que pot ser sexual o d'altre tipus) addicionals a llarg termini relacions:
Algunes relacions lloc severes restriccions sobre els socis (per exemple, polyfidelity), aquestes relacions són polyamorous, però que no s'obri.
Algunes relacions permeten sexe fora de la relació primària, però no l'amor (per exemple, els moviments de balanceig); aquest tipus de relacions obertes, però no polyamorous.
Alguns no accepten polyamorists les dicotomies de "en una relació o no en una relació" i "socis / no socis", sense aquestes divisions, no té sentit a la classe com una relació 'oberta' i 'tancat'.
Alguns polyamorists considerar "polyamory" a ser la seva orientació filosòfica - que creuen que són capaços i desitjoses de múltiples estima - que "relació oberta" és usat com una descripció logístic: és a dir, és la forma en que els seus polyamory s'expressa o s'apliquen. Ells diuen de si mateixos, per exemple, "Jo sóc polyamorous; meu principal soci i jo tinc una relació oberta (amb les següents normes) ...".
Tanmateix, hi ha força coincidència entre els dos conceptes que "oberta" a vegades s'utilitza com un calaix de sastre de substitució quan es parla de persones que poden no estar familiaritzats amb "polyamory".
