Една отворена връзка обозначава връзка (обикновено между двама души), в което участниците са свободни да предприемат други партньори; ако двойката вземане на това споразумение се оженим, той е отворен брак. Докато "отворена връзка" понякога се използва като синоним за "polyamory" или "polyamorous отношения", тези термини са диференцирани. На "отворен" в "отворена връзка" обикновено се отнася за сексуален аспект на която не е затворена взаимоотношения, докато "polyamory" се отнася до удължаването на връзката, като дава възможност за образуване облигации (които могат да бъдат сексуално или друго), тъй като допълнителен дългосрочен план правоотношение:
Някои връзки място строги ограничения върху партньори (напр. polyfidelity); тези взаимоотношения са polyamorous, но не е отворен.
Някои връзки позволяват секс извън основното правоотношение, но не и любовта (напр. мода); тези взаимоотношения са отворени, но не polyamorous.
Някои polyamorists не приемат dichotomies от "във връзка / не в отношения" и "партньори / не се партньори"; без тези разделения, че е безсмислено да класа връзка като "отворени" и "затворен".
Някои смятат polyamorists "polyamory", за да им бъде философска ориентация - те смятат себе си способни и в желанието си много обича - като "отворена връзка" се използва като логистична Описание: Това е, това е начинът им polyamory е изразена или изпълнение. Те ще кажа за себе си, например, "Аз съм polyamorous; моят основен партньор и имам една отворена връзка (със следните основни правила) ...."
Все пак, има достатъчно припокриване между двете концепции, че "отворена връзка" понякога се използва като заместител за всичко, когато говори с хората, които не могат да се запознаят с "polyamory".
